Le guide complet de l’écran solaire : SPF, PA, UVA et quantité à appliquer

Si vous ne deviez utiliser qu’un seul soin, ce serait l’écran solaire. C’est le moyen le plus efficace de prévenir les taches brunes, le vieillissement visible et le cancer de la peau, et il protège les résultats de tous les autres produits de votre routine. Pourtant, la plupart des gens le choisissent mal, en appliquent trop peu et oublient de le réappliquer.

Voici le guide pour bien faire.

UVA, UVB et lumière visible

La lumière du soleil qui atteint la peau comprend :

• Les UVB : principale cause des coups de soleil et cause majeure de cancer de la peau. Plus forts en été et à la mi-journée.
• Les UVA : pénètrent plus profondément, entraînent le photovieillissement (rides, perte de fermeté) et la pigmentation, et contribuent au cancer de la peau. Présents toute l’année, ils traversent les nuages et les vitres.
• La lumière visible (surtout la lumière bleu-violet de haute énergie) : peut aggraver l’hyperpigmentation et le mélasma, en particulier sur les peaux mates à foncées.

Lire l’étiquette d’un écran solaire

Le SPF (facteur de protection solaire)

Le SPF mesure la protection contre les UVB. En laboratoire, à la quantité standard (2 mg par centimètre carré de peau) :

Le SPF n’est pas linéaire, mais dans la vraie vie on applique une fraction de la quantité testée : un SPF plus élevé offre donc une marge de sécurité utile.

Large spectre, UVA et PA

Le SPF seul ne dit rien des UVA. Cherchez :

• « Broad spectrum » (États-Unis) : protection UVA proportionnelle au SPF.
• UVA dans un cercle (UE) : la protection UVA atteint au moins un tiers du SPF.
• PA+ à PA++++ (Asie) : niveau de protection UVA ; plus il y a de signes plus, plus la protection est élevée.
• Étoiles Boots (Royaume-Uni) : une à cinq étoiles pour les UVA.

Résistance à l’eau

« Résistant à l’eau » (40 minutes) ou « très résistant à l’eau » (80 minutes) signifie que le SPF tient pendant cette durée en nageant ou en transpirant. Réappliquez ensuite.

Filtres minéraux ou chimiques

Les deux protègent bien. Choisissez selon la texture, la tolérance et le fini, car l’écran solaire que vous aimez est celui que vous porterez tous les jours. Les peaux sensibles préfèrent souvent le minéral ; les peaux foncées préfèrent souvent les formules chimiques modernes ou minérales teintées.

Quelle quantité appliquer

Le SPF de l’étiquette est mesuré à 2 mg/cm². Pour le visage et le cou d’un adulte, cela représente environ :

• Un quart de cuillère à café (environ 1,25 ml), ou
• Deux longueurs de doigt : deux traits le long de l’index et du majeur.

La plupart des gens en utilisent la moitié ou moins, et n’obtiennent donc qu’une fraction de la protection annoncée.

Comment l’appliquer

1. Dernière étape de la routine du matin, après la crème hydratante. Voir l’ordre de la routine.
2. N’oubliez pas les oreilles, le cou, la naissance des cheveux, le contour des yeux et la nuque.
3. Attendez quelques minutes avant le maquillage.
4. Réappliquez toutes les deux heures en extérieur, et après la baignade, la transpiration ou un séchage à la serviette.
5. Les lèvres : utilisez un baume à lèvres avec SPF.

Réappliquer sur le maquillage

• Les brumes ou sprays SPF conçus pour le visage, appliqués généreusement.
• Les poudres SPF ou les cushions, en complément.
• Les sticks solaires pour les retouches en déplacement.

C’est moins précis qu’une couche complète, mais bien mieux que rien.

Choisir selon son type de peau

• Grasse ou à tendance acnéique : formules fluides, gels ou mates, non comédogènes.
• Sèche : formules crémeuses et hydratantes.
• Sensible : sans parfum, souvent minérales.
• Peaux foncées : minérales teintées ou chimiques transparentes, sans voile blanc ; les formules teintées aux oxydes de fer aident contre la lumière visible.
• Pigmentation ou mélasma : SPF 50, large spectre, teinté. Voir notre guide des taches brunes.

Les idées reçues sur l’écran solaire

• « Pas besoin par temps nuageux. » Une grande partie des UV traverse les nuages.
• « Ma crème a un SPF 15, ça suffit. » C’est en dessous du minimum recommandé par la plupart des dermatologues, et vous n’en appliquez probablement pas assez.
• « Les peaux foncées n’en ont pas besoin. » Si, pour prévenir le cancer de la peau et surtout la pigmentation.
• « L’écran solaire provoque une carence en vitamine D. » Les études sur l’usage réel n’ont pas montré qu’une utilisation habituelle provoque une carence. Parlez de la vitamine D à votre médecin si cela vous inquiète.
• « Un SPF plus élevé me permet de rester plus longtemps au soleil. » Réappliquez toutes les deux heures, quoi qu’il arrive.

L’écran solaire et vos autres produits

C’est l’écran solaire qui rend les actifs utiles :

• Les rétinoïdes et les AHA peuvent rendre la peau plus sensible au soleil.
• Les ingrédients éclaircissants ne peuvent pas suivre face aux UV quotidiens.
• La vitamine C sous l’écran solaire apporte une protection antioxydante supplémentaire.

Toute chronologie réaliste pour atténuer les taches ou adoucir les ridules, y compris une simulation de soins sur 90 jours, suppose que vous protégez votre peau chaque jour. Sans écran solaire, les progrès s’arrêtent. Voir combien de temps un soin met à agir.

En résumé

Large spectre, SPF 30 ou plus, deux longueurs de doigt, chaque matin, réappliqué toutes les deux heures en extérieur. Choisissez une texture que vous aimez, et elle devient l’étape la plus simple et la plus efficace de votre routine. Vous vivez dans un pays chaud et ensoleillé ? Lisez le soin de la peau sous un climat chaud et ensoleillé.