En bref
- Les exfoliants chimiques desserrent les liens entre les cellules mortes pour qu’elles s’éliminent plus uniformément, laissant une peau plus lisse et plus lumineuse.
- Les AHA (glycolique, lactique, mandélique) agissent en surface et conviennent aux peaux sèches, ternes et abîmées par le soleil. Le BHA (acide salicylique) est liposoluble, pénètre dans les pores et convient aux peaux grasses à tendance acnéique. Les PHA sont les plus doux.
- Deux ou trois fois par semaine suffisent pour la plupart des gens. L’exfoliation excessive est l’une des causes les plus fréquentes de barrière cutanée abîmée.
- Les AHA peuvent augmenter la sensibilité au soleil : un écran solaire quotidien est indispensable.
L’exfoliation est l’étape de soin qui peut transformer une peau terne et rugueuse en quelques semaines, et celle qui risque le plus de mal tourner. Toute la différence tient au choix du bon acide pour votre peau, et à en utiliser moins que vous ne le pensez.
Ce que font les exfoliants chimiques
Votre peau élimine naturellement les cellules mortes de sa surface, mais ce processus ralentit avec l’âge, les dommages solaires et sur les peaux grasses ou à tendance acnéique, où les cellules peuvent s’agglomérer et boucher les pores. Les exfoliants chimiques dissolvent la « colle » entre les cellules mortes pour qu’elles s’éliminent plus uniformément. Les résultats :
- Une texture plus lisse et un teint plus lumineux et plus uniforme.
- Moins de pores bouchés et de points noirs (surtout avec le BHA).
- Une meilleure absorption des produits appliqués ensuite.
- Une atténuation progressive des taches et, à long terme, des ridules adoucies.
Les AHA : alpha-hydroxyacides
Les AHA sont hydrosolubles et agissent surtout à la surface de la peau.
| AHA | Taille de la molécule | Idéal pour |
|---|---|---|
| Acide glycolique | La plus petite ; pénètre le plus | Peaux normales à grasses, dommages solaires, texture ; le plus puissant et le plus irritant |
| Acide lactique | Plus grande | Peaux sèches et sensibles ; également hydratant |
| Acide mandélique | La plus grande | Peaux sensibles, peaux foncées, peaux à tendance acnéique ; doux |
Les concentrations habituelles des produits sans rinçage sont de 5 % à 10 % pour un usage quotidien ou presque. La puissance dépend aussi du pH : plus il est bas, plus l’effet est fort.
Le BHA : l’acide salicylique
L’acide salicylique est liposoluble : il peut pénétrer dans les pores et en éliminer le mélange de sébum et de cellules mortes qui forme les points noirs et les boutons. Il est aussi légèrement anti-inflammatoire.
- Concentration : 0,5 % à 2 % dans la plupart des produits sans ordonnance.
- Idéal pour : les peaux grasses, à tendance acnéique et mixtes, les points noirs et les pores visibles.
- Formats : liquides et gels sans rinçage, nettoyants (contact plus court, plus doux), soins locaux.
Notre routine pour peau à tendance acnéique montre où placer le BHA.
Les PHA : polyhydroxyacides
Les PHA comme la gluconolactone et l’acide lactobionique sont de plus grosses molécules qui pénètrent lentement. Ils exfolient en douceur, agissent aussi comme humectants et sont souvent tolérés par les peaux sensibles qui ne supportent pas les AHA.
Quel acide choisir ?
| Votre peau | Commencez par |
|---|---|
| Grasse, points noirs, boutons | Acide salicylique (BHA) |
| Sèche, terne, rugueuse | Acide lactique (AHA) |
| Dommages solaires, texture irrégulière, normale à grasse | Acide glycolique (AHA) |
| Sensible ou réactive | PHA ou acide mandélique |
| Peau foncée sujette aux marques | Acide mandélique ou lactique, introduit lentement |
| Mixte | BHA sur la zone T, lactique ou PHA sur les joues |
Vous ne connaissez pas votre type ? Commencez par connaître son type de peau.
À quelle fréquence exfolier
- Commencez par deux soirs par semaine, non consécutifs.
- Passez à trois si votre peau reste confortable.
- Certaines peaux grasses et résistantes peuvent utiliser un BHA doux tous les jours, mais la plupart des peaux n’ont pas besoin d’une exfoliation quotidienne.
- N’associez jamais acides, gommages, peelings, brosses nettoyantes et rétinoïdes dans la même séance.
Comment utiliser un acide exfoliant
- Nettoyez et séchez complètement votre peau.
- Appliquez l’acide (lotion, sérum ou disque), en évitant le contour des yeux et les coins du nez et de la bouche.
- Attendez une minute, puis appliquez un sérum hydratant et une crème.
- Le lendemain matin : écran solaire.
Les signes d’une exfoliation excessive
- Des picotements à l’application d’une crème douce.
- Des tiraillements, une desquamation ou un aspect tendu et trop brillant.
- Des rougeurs, une sensation de chaleur ou des zones rugueuses.
- De nouveaux boutons à des endroits inhabituels.
Si vous les remarquez, arrêtez tous les exfoliants et suivez notre plan de réparation de la barrière cutanée pendant deux à quatre semaines.
Combien de temps avant de voir des résultats ?
- 1 à 2 semaines : une texture plus lisse, plus d’éclat.
- 4 à 6 semaines : moins de points noirs (BHA), un teint plus uniforme.
- 8 à 12 semaines : des taches et des marques atténuées.
Une purge peut aussi survenir avec les exfoliants, puisqu’ils accélèrent le renouvellement. Apprenez à la distinguer d’une irritation dans purge ou poussée de boutons.
Exemples de programmes d’exfoliation hebdomadaires
| Peau | Lun | Mar | Mer | Jeu | Ven | Sam | Dim |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Grasse, à tendance acnéique | BHA | Repos | BHA | Repos | BHA | Repos | Repos |
| Sèche, terne | Lactique | Repos | Repos | Lactique | Repos | Repos | Repos |
| Avec un rétinoïde | Acide | Rétinoïde | Repos | Acide | Rétinoïde | Repos | Rétinoïde |
| Sensible | PHA | Repos | Repos | Repos | PHA | Repos | Repos |
Les soirs de « repos », c’est nettoyant et crème seulement. Ces programmes sont des points de départ : adaptez-les selon les sensations de votre peau.
Exfoliation physique ou chimique
Les gommages et les brosses éliminent les cellules mortes mécaniquement. Les plus doux (particules fines, tissus doux) peuvent convenir à certaines personnes, mais les gommages agressifs aux particules irrégulières peuvent provoquer des micro-lésions et des irritations. Pour la plupart des types de peau, en particulier les peaux à tendance acnéique et sensibles, un exfoliant chimique bien choisi est plus doux et plus uniforme.
En résumé
Le meilleur exfoliant est le plus doux qui donne des résultats. Adaptez l’acide à votre peau, commencez deux fois par semaine, hydratez ensuite, et portez un écran solaire chaque matin.
Questions fréquentes
Puis-je associer AHA et BHA ?
Oui, beaucoup de produits les associent, et les peaux grasses ou mixtes qui tolèrent bien peuvent en profiter. Si votre peau est sensible, alternez-les selon les soirs, ou utilisez le BHA sur la zone T et l’AHA sur les joues.
Puis-je utiliser un acide exfoliant avec du rétinol ?
Pas le même soir au début. Alternez les soirs (par exemple l’acide le lundi et le jeudi, le rétinoïde les autres soirs) une fois que votre peau est habituée à chacun séparément. Arrêtez en cas de picotements, de desquamation ou de rougeurs.
Comment savoir si j’exfolie trop ?
Des picotements à l’application de produits doux, des tiraillements, un aspect brillant « plastique », des rougeurs, une desquamation et de nouveaux boutons en sont les signes typiques. Arrêtez tous les exfoliants et concentrez-vous sur la réparation de la barrière pendant deux à quatre semaines.
Cet article est fourni à titre d’information générale et ne constitue pas un avis médical. Chaque peau est unique : pour un problème de peau, une réaction ou tout ce qui vous inquiète, consultez un dermatologue ou un médecin.
